autobiografia di Leda Catellani
a cura di Justina Salciute
ABSTRACT – audiolibro
Leda Catellani nasce nel 1920 a Reggio Emilia, primogenita di una numerosa famiglia. La sua infanzia si svolge in parte a casa dei nonni materni, dove riceve cure affettuose e i primi contatti con l’ambiente sartoriale. Il ritorno alla casa natale coincide con l’inizio della scuola elementare, esperienza che Leda vive con entusiasmo nonostante le difficoltà economiche e le discriminazioni legate al mancato allineamento del padre al regime fascista. Fin da giovanissima, per necessità, Leda entra nel mondo del lavoro come apprendista sarta, prima presso una sarta di quartiere e poi presso la rinomata Nora Filiponi. Questo apprendistato, sebbene segnato da rigore e umiliazioni, è decisivo per la formazione del suo mestiere, che eserciterà per tutta la vita. Il primo grande tema che emerge è la resilienza femminile, soprattutto in rapporto alla guerra e alle ristrettezze economiche. Leda affronta con straordinaria forza tre episodi in cui rischia la vita sotto i bombardamenti. La sua narrazione trasmette lucidità, sangue freddo e una sorprendente capacità di affrontare il pericolo da sola. È consapevole della fortuna avuta, ma anche del coraggio dimostrato. Questa resilienza le consente anche di superare la morte prematura del marito Desiderio, con cui aveva condiviso una lunga storia d’amore e solidarietà, iniziata in gioventù e durata oltre 50 anni. Il secondo tema centrale è quello dell’identità attraverso il lavoro, in particolare il lavoro sartoriale. Leda racconta con precisione tecnica e partecipazione emotiva la vita in atelier, l’apprendistato severo, la realizzazione del suo primo vestito, i sacrifici quotidiani. Anche se confessa che avrebbe preferito lavorare nel commercio, la sartoria diventa per lei fonte di indipendenza, socialità, memoria, e continuità. Infine, emerge con intensità il valore delle relazioni familiari e comunitarie. Dalla madre affettuosa ma pragmatica, al marito devoto, al figlio Pietro, fino all’amato nipote Milo, la vita di Leda è profondamente radicata negli affetti. Ma non solo: l’importanza della comunità emerge nei racconti delle cene, delle gite, delle feste con gli amici, e nello spirito solidale del circolo di Codemondo. Anche negli anni della vecchiaia, segnati dalla perdita del marito e da una quotidianità rallentata, Leda continua a coltivare i legami con poche amiche rimaste, trovando conforto nei piccoli rituali, come il gioco delle carte o la visione delle telenovele.