autobiografia di Maria Ruspaggiari
a cura di Irene Marcello
BREVE
Nella biografia di Maria risaltano tre temi principali, tutti improntati da una rivendicazione del diritto alla dignità:
- l’esperienza mutevole e talora dura del lavoro, in risaia, nell’industria delle confezioni, anche all’estero, infine come infermiera;
- una dimensione familiare che poteva essere serena, ma che ha dovuto subire il rapporto conflittuale con la suocera portatrice di una mentalità retrograda;
- l’incontro con la realtà sconvolgente dell’ospedale psichiatrico San Lazzaro e con la condizione disumanizzante in cui sono tenuti i malati e a cui lei oppone un comportamento empatico coinvolgendosi fattivamente nel processo di sperimentazione e di autogestione.
ABSTRACT
Maria Ruspaggiari nasce a Castelnuovo di Sotto nel 1932: dell’infanzia mantiene deboli ricordi riferiti soprattutto ai giochi semplici e tradizionali dell’epoca nel cortile dell’asilo delle suore, o nel piazzale davanti a casa. Cresce con l’affettuoso nomignolo di “cinesa” (da cui il titolo della biografia) affibbiatole, per via della pelle gialla e della figura magrolina, dal padre col quale avrà un rapporto affettuoso. Trasferitasi la famiglia a Reggio, intesse alle scuole elementari le prime amicizie: nel ricordo di quegli anni ricostruisce scorci colorati dei divertimenti ai giardini pubblici del centro cittadino e delle estati passate nelle colonie sull’Adriatico. Frequenta poi l’Istituto tecnico femminile e nei pomeriggi impara lavoretti di cucito e a maglia, puntando sempre a eccellere in ogni cosa facesse, non per orgoglio, ma, come dice lei, “per dignità”. A quindici anni Maria si innamora di Livio, che diventerà poi suo marito; nasce come un’infatuazione per i suoi begli occhi azzurri per poi evolvere in un rapporto più maturo. La sua cerchia di amicizie la introduce a una sorta di “scuola di politica”, che la porta pian piano a distaccarsi dall’ambiente dell’oratorio. Per quattro anni fa la stagione delle mondine e qualche pagina del suo racconto è dedicata alla dura vita in risaia; in inverno lavora come camiciaia. A vent’anni Maria prova per un anno e mezzo l’esperienza del lavoro in Svizzera. Quando sembra aprirsi la possibilità di occupazione all’ospedale psichiatrico San Lazzaro, dove lavora Livio, ritorna, ma l’aspettativa viene delusa, trova invece lavoro in un’azienda che crescendo diventerà poi la Confit. Maria ha 27 anni quando sposa Livio e va ad abitare nella casa dei suoi, ma la convivenza con la suocera, di cui mette in luce la poca sensibilità, la mancanza di amorevolezza nei suoi confronti e l’ascendente opprimente sul figlio, è difficile e i tentativi frustrati di farsela amica la fanno molto soffrire. A seguito di rivendicazioni di natura sindacale viene licenziata, trova però subito lavoro grazie alla sua esperienza alla Bloch e più tardi alla Max Mara. Negli anni ’70 riesce finalmente ad entrare come infermiera al San Lazzaro, ove si scontra con la organizzazione ed i metodi allora in essere nelle strutture manicomiali, soffre a vedere la condizione umana negata ed afflitta e comincia a adottare comportamenti più compassionevoli, ancorché osteggiata da parte dei colleghi. Con l’entrata in vigore della Legge Basaglia le cose cominciano a cambiare, si avviano iniziative di sperimentazione di autogestione cui Maria partecipa attivamente per cinque anni al padiglione Golgi, che prende forma successivamente nella coabitazione in autonomia sorvegliata di un certo numero di pazienti. Viene poi trasferita per altri cinque anni al reparto Tamburini, dove trovano accoglienza afflitti da sindrome di Down, e anche qui partecipa al processo di rinnovamento delle prassi di trattamento dei ricoverati. Il sopravvenire dell’asma la costringe a pensionarsi, ciò che però le consente di stare maggiormente insieme al marito, pur continuando a mantenere i rapporti col mondo appena lasciato. Attraverso il genero viene a conoscere Adele Faccio, rappresentante di spicco del Partito Radicale e a condividere con lei nuove idee. Mortole il marito, vive la sua anzianità con discreta autonomia e si fa forza per nascondere un’intrinseca fragilità.